Colorata, vivace e accogliente, Colonia, la quarta città più grande della Germania, è una meta perfetta per un viaggio nel periodo natalizio. Grazie alla sua cultura aperta e alla moltitudine di eventi organizzati durante i mesi freddi, l’inverno è davvero la sua stagione. Il famoso carnevale che inizia l’11 novembre, le decine di mercatini di Natale, i festival, i concerti, i mercati vintage e le feste riempiono il calendario cittadino da inizio novembre fino a febbraio.
A Colonia, oltre al Duomo, capolavoro dell’architettura gotica, troverai splendide chiese neoromaniche, numerosi musei, ristoranti con cucine da tutto il mondo, bar e locali per ogni gusto, oltre a mercatini di Natale adatti a qualsiasi preferenza. Se stai organizzando un viaggio durante le feste e vuoi sapere cosa fare a Colonia, oltre ad assaggiare il glühwein, continua a leggere per scoprire le tappe da non perdere.
1. Weihnachtsmarkt am Kölner Dom, il mercatino della Cattedrale
Il mercatino più caratteristico di Colonia prende vita ogni novembre attorno a un grande albero di Natale nella piazza Roncalliplatz, con l’iconica Cattedrale sullo sfondo. Il Duomo di Colonia non è solo il simbolo della città, ma anche la principale attrazione turistica di tutta la Germania.
La Weihnachtsmarkt am Kölner Dom si distingue per l’attenzione all’ambiente e per un programma ricchissimo, che solitamente propone oltre 100 eventi artistici. Tra le sue bancarelle troverai souvenir curati, prelibatezze biologiche, decorazioni tipiche e regali originali.
La visita al mercatino si abbina alla perfezione con quella al Duomo. Oltre alla facciata straordinaria, potrai ammirare una vista spettacolare sulla città dalle sue torri gemelle, scoprire il ricco interno e visitare il suggestivo tesoro sotterraneo. A pochi passi si trovano inoltre il Museo Ludwig, il Museo Romano-Germanico e il famoso ponte Hohenzollern, celebre per le centinaia di migliaia di lucchetti fissati sopra il Reno.
2. Museo del Cioccolato e Mercatino del Porto
La seconda tappa imperdibile, soprattutto se si viaggia con bambini di qualsiasi età, è il Mercatino del Porto che si estende di fronte al Museo del Cioccolato con vista sul Reno. La Weihnachtsmarkt del porto, dall’atmosfera navale, offre oltre agli oggetti natalizi tradizionali regali davvero originali e specialità gastronomiche da diversi paesi tra le 70 bancarelle in tende bianche che ricordano le vele di una nave.
Impressionante è la vista unica sulla città e sul mercatino dalla ruota panoramica del parco divertimenti che raggiunge i 48 metri di altezza. Un salto al Museo del Cioccolato, dove oltre alla storia del cacao si possono osservare da vicino le fasi di produzione nella mini-fabbrica di cioccolato Lindt e ovviamente assaggiare, è imperdibile.
3. Mercatino degli Heinzel e Centro Storico di Colonia
La Fiaba d’Inverno degli Heinzel, ispirata ai folletti benevoli di Colonia chiamati Heinzelmännchen, è un mercatino da favola che si estende tra le piazze Alter Markt e Heumarkt, nel cuore del centro storico.
Noto per la pista di pattinaggio sul ghiaccio della piazza Heumarkt, questo mercatino ospita addobbi e regali di artigiani provenienti da tutta Europa tra i suoi vari vicoli a tema. È un’ottima occasione per fare un giro nel centro, ammirare le case colorate tipiche della zona del Fish Market e, se il tempo lo permette, anche per una crociera sul Reno.
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4. Mercatino degli Angeli e shopping a Colonia
Stelle luminose e lucine sugli alberi creano un’atmosfera molto accogliente tra gli ampi viali del profumatissimo Mercatino degli Angeli al Neumarkt, che attira numerosi visitatori. Situato nel cuore commerciale di Colonia, con da un lato la Basilica degli Apostoli e dall’altro il cono gelato capovolto dello scultore italo-svedese Claes Oldenburg sulla copertura del centro commerciale Neumarkt Galerie, si abbina perfettamente a un po’ di shopping.
Il mercato stesso offre tantissime bancarelle dove trovare regali di ogni tipo, dai gioielli alle decorazioni per la casa, mentre a due passi si trova anche la famosa via commerciale Hohestrasse, piena di negozi di brand locali e internazionali.
Il vero punto forte di questo mercato, secondo me, sono però le bancarelle che offrono una varietà incredibile di prelibatezze dolci e salate, dai cinnamon roll agli strudel, dal salmone affumicato alle patate Reibekuchen.
5. Nikolausdorf e vitta notturna
Il mercatino Nikolausdorf si tinge dei classici colori del Natale e si trova in una posizione perfetta tra Neumarkt e il trendy Quartiere Belga, uno dei migliori luoghi dove dormire a Colonia. Sulla Rudolfplatz, proprio di fronte alla storica porta Hahnentor, il mercatino conquista grandi e piccoli con i suoi peluche profumati, gli addobbi tradizionali, i churros croccanti e le classiche salsicce con crauti.
Passeggiare tra la unica atmosfera natalizia delle bancarelle del villaggio di San Nicola, che sarebbe il Babbo Natale per la tradizione tedesca, è un vero piacere per gli occhi e per il palato. Tra le stazioni della metropolitana Rudolfplatz e Friesenplatz si trova anche la principale zona di divertimento di Colonia lungo l’area di Hohenzollernring, perfetta per abbinare la visita al mercatino a un giro tra bar e locali alla moda della città.
6. Hevenue e Belgisches Viertel
Dalla città con una delle più grandi comunità LGBTQ+ d’Europa non poteva mancare un mercatino queer. Sulla Friesenplatz, tra l’Altstadt e il Quartiere Belga, si allestisce un mercatino natalizio alternativo che non è decorato con folletti o stelle, ma con fenicotteri rosa.
Il mercatino L’Heavenue abbraccia la fontana di Friesenplatz con stand in tonalità pastello, regali originali, street food particolari (tra cui anche il doner col pane alla cannabis), un albero rotante con addobbi “per adulti” e un palco scintillante animato da glitter e drag show.
A breve distanza dal Heavenue si trovano i caffè, le boutique e le gioiellerie della piazza Brüsseler, cuore del Belgisches Viertel, un quartiere incantevole da esplorare dove le case in stile Art Nouveau si mescolano con edifici moderni decorati dai graffiti.
7. Mercatino di Körnerstraße ed Ehrenfeld
Non tutti i mercatini di Natale di Colonia sono commerciali. Nel primo weekend di dicembre, in via Körnerstraße, si anima un mercato molto diverso, autentico e conviviale. Il Hof-Weihnachtsmarkt nasce dai residenti per i vicini, i loro amici e gli amici degli amici.
Come la famosa Körnerstraßenfest, che da 25 anni rende vivace l’estate del quartiere, la festa natalizia trasforma la strada in una piccola comunità. Cortili aperti, divani sistemati per strada, bar improvvisati, musica dal vivo e oggetti artigianali in vendita creano un’atmosfera calda e familiare.
La via Körnerstraße è una delle più belle di Ehrenfeld, il quartiere dei graffiti che negli ultimi anni si è trasformato da area operaia a uno dei quartieri più hip della città. Passeggiare tra le gallerie d’arte, i ristoranti etnici, le boutique vintage e i caffè specialty significa scoprire un lato autentico di Colonia, lontano dal centro ma ricco di energia creativa e vita locale.
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