Piccola e moderna, Windhoek, la capitale della Namibia, si trova nel cuore del Paese, sull’altopiano delle Khomas Highlands, e rappresenta la base perfetta per esplorare questa terra straordinaria. Che tu scelga di fermarti per qualche giorno o solo per una notte prima del safari, Windhoek saprà conquistarti con la sua atmosfera rilassata, le strade ordinate e pulite, e una buona selezione di ristoranti, beer garden, bar e negozi.
Fondata nel 1890 durante il periodo coloniale dall’Impero tedesco, la città conserva ancora oggi evidenti tracce di quell’epoca, dalla puntualità dei suoi abitanti alle cattedrali neobarocche e agli edifici dallo stile tedesco, che si mescolano con le moderne costruzioni in vetro.
Il nome della città si ritiene derivi dalle parole afrikaans wind (“vento”) e hoek (“angolo”), cioè “angolo ventoso”. Comunque Windhoek gode di un clima subtropicale arido e soleggiato per gran parte dell’anno, con temperature medie comprese tra i 13 e i 28 °C e oltre 300 giorni di sole, grazie alla sua posizione vicino al deserto del Kalahari.
È una città vivace di circa 490.000 abitanti e rappresenta il principale centro sociale, economico e culturale del Paese. Windhoek offre un’ampia varietà di sistemazioni, tra hotel, guesthouse, lodge e campeggi, distribuite in diverse aree della città. Tra queste, tre zone si distinguono come le migliori per chi visita la capitale da turista.
1. Centro Città / Indipendence Avenue
Il centro città, ossia l’area intorno a Independence Avenue, è il posto migliore dove soggiornare a Windhoek, soprattutto se visiti la città per la prima volta e non hai un’auto. Qui si trovano alcuni dei migliori hotel e la maggior parte delle attrazioni della città.
Avrai l’iconica Christ Church (Christuskirche), l’Independence Memorial Museum, il Tintenpalace e il Namibia Craft Centre letteralmente a due passi. Inoltre, sarai vicino allo Zoo Park, dove gli impiegati si rilassano a pranzo, tra vari mall e centri commerciali, e avrai a portata di mano i migliori bar per un ottimo caffè specialty, come SlowTown Coffee Roasters, Bootlegger e Seattle Coffee Co.
L’unica cosa è che Independence Avenue può essere un po’ rumorosa durante i giorni feriali, mentre di domenica può sembrare una vera e propria “ghost town”, quando tutti i negozi sono chiusi.
Alberghi consigliati nel centro città
- (€€€) Avani Windhoek Hotel & Casino (⭐ 8,0)
- (€€€) Hilton Garden Inn Windhoek (⭐ 8,0)
- (€€) Tranquility Luxury Suite, 77 on Independence Avenue (⭐ 8,8)
- (€) Chameleon Backpackers & Guesthouse (⭐ 8,7)
- (€) Home Inn Self-Catering (⭐ 8,3)
2. Klein Windhoek
Klein Windhoek si trova a soli 5 minuti di auto dal centro ed è una delle zone più eleganti, sicure e tranquille della città. Se non ti disturba l’aspetto tipico delle ville circondate da alti recinti e fili elettrificati, e disponi di un’auto (o puoi permetterti di spostarti in taxi), questa è un’ottima area dove soggiornare a Windhoek.
Situata tra l’aeroporto internazionale e il centro città, Klein Windhoek offre numerose sistemazioni, per lo più di fascia medio-alta o di lusso, tutte comunque curate e accoglienti. Qui si trovano anche alcuni dei migliori ristoranti della capitale, come Stellenbosch Wine Bar & Bistro, oltre a diversi negozi e boutique dove acquistare splendidi souvenir di artigianato locale.
Alloggi consigliati a Klein Windhoek
- (€€€) The Weinberg Windhoek⭐ 9,1)
- (€€€) Heinitzburg Boutique Hotel (⭐ 9,0)
- (€€) Maison Ambre Guesthouse (⭐ 9,3)
- (€) Comfort Zone Suites – Hidas (⭐ 9,7)
3. Windhoek West
Windhoek Ovest è un’area fondalmentamente residenziale situata appena fuori dal centro. Ideale per alloggiare a Windhoek sopratutto se disponi di un’auto, questa zona è vicina al centro ma lontana dalla sua folla.
Apprezzata da giovani studenti, anche grazie alla vicinanza all’Università della Scienza e della Tecnologia della Namibia (ex Polytechnic of Namibia), Il quartiere offre strade vivaci con numerosi ristoranti, bar e negozi. Rispetto al centro città, l’area è generalmente più sicura, anche se, come ovunque, è consigliabile prestare attenzione di notte.
Pur non ospitando le principali attrazioni turistiche, Windhoek Ovest dispone di numerose guesthouse, spesso scelte dalle compagnie di safari e tour della Namibia per i loro ospiti.
Alberghi consigliati a Windhoek West
- (€€€) Olive Grove Guesthouse (⭐ 9,1)
- (€€) City Junction Windhoek Self Catering (⭐ 9,4)
- (€) Urban Camp (⭐ 9,1)
Come arrivare a Windhoek dall’aeroporto
L’aeroporto internazionale Hosea Kutako di Windhoek si trova a circa 45 chilometri dal centro città. Il modo più semplice per arrivare in centro è prendere un taxi: il tragitto dura circa 40 minuti e costa intorno ai 350 dollari namibiani a persona.
I taxi si trovano facilmente all’uscita dell’aeroporto, ma per andare sul sicuro puoi prenotare un Dial-a-Cab in anticipo, verificando le tariffe sul loro sito ufficiale. Se invece preferisci risparmiare, puoi optare per il Tok Tokkies Shuttle Services, che collega l’aeroporto al centro di Windhoek per circa 100 dollari namibiani.
Un’altra opzione molto comoda è noleggiare un’auto. In Namibia il noleggio è conveniente e rappresenta la scelta ideale non solo per muoversi a Windhoek, ma anche per esplorare il Paese in autonomia. Se guidare a sinistra non è un problema, le strade sono in buone condizioni e la guida in città è generalmente tranquilla.
Windhoek è un posto sicuro dove soggiornare?
Windhoek è una città molto piacevole da esplorare durante il giorno. La gente del posto è in genere gentile, sorridente e con un ottimo senso dell’umorismo. Nonostante non sia la città più sicura della Namibia, con un po’ di buon senso e prudenza non c’è motivo di sentirsi meno tranquilli che in molte capitali europee.
Io ho girato spesso a piedi per tutto il centro, evitando ovviamente di mostrare oggetti di valore, e non ho mai avuto problemi – a parte qualche bambino o ragazzo che mi ha seguito chiedendo qualcosa, una scena comune nei luoghi dove esistono forti disuguaglianze sociali.
Diverso il discorso per la township di Katutura, dove è fortemente consigliato visitare con una guida locale, sia per motivi di sicurezza che per comprendere meglio la storia e la realtà di questa zona simbolica della capitale.
Di sera, invece, quando i negozi chiudono e le strade si svuotano, è bene evitare di camminare da soli e sopratutto da sole. Per spostarsi, su distanze più lunghe, la soluzione più sicura è chiamare un Dial-a-Cab o un taxi affidabile tramite il proprio alloggio.
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